Las plantas han sido el principal componente de la medicina naturista por cientos de años. La gran diversidad de compuestos bioactivos que pueden proporcionar alivio a distintas enfermedades es sin duda indiscutible. La albahaca morada es considerada en la medicina ayurveda una planta sagrada. Esto hace que su presencia se extienda a varias fórmulas usadas en la medicina naturista.
La planta sagrada: Albahaca Morada (Ocimum sanctum)
Seguro ya conoces sobre la albahaca morada o tulsi, ésta es conocida por su nombre científico Ocimum sanctum. Es una hierba aromática de pequeño tamaño, sus hojas tienen una coloración verde y morada que la distinguen de otras plantas similares. La albahaca en todas sus variedades es bastante usada en la cocina a nivel internacional.
Se cree que la albahaca morada es una planta originaria de la India. Hoy en día su distribución es cosmopolita dada la demanda de su cultivo para usos tanto culinarios como medicinales.
El aroma particularmente dulce que la vuelve atractiva a nuestros sentidos, es producto de aceites ricos en compuestos volátiles que se excretan en las hojas. Este aceite esencial es una de las características más buscadas en esta planta, no solo por su aroma, si no también por su multitud de propiedades.
En cuanto a sus compuestos, se han detectado una variedad de éstos como: sitoesteroles, ácidos orgánicos, eugenol, carvacrol, saponinas, taninos, y flavonoides.
Tres usos medicinales de la albahaca morada que debes conocer
La albahaca morada se destaca por tener tres usos medicinales que detallaremos en los próximos párrafos.
Antiinflamatorio
El proceso inflamatorio consta de diversos pasos y componentes, una variedad de enzimas están asociadas a este mismo. El estudio de cómo disminuir su actividad es el enfoque de muchos fármacos desinflamatorios.
Un estudio en ratas demostró como diferentes compuestos del extracto de albahaca morada lograron reducir la actividad inflamatoria. El aceite esencial el más efectivo fue el eugenol con un 97% de actividad inhibitoria de la enzima.
No sólo tienes que hacer uso de un extracto de la planta por su acción antiinflamatoria, también puedes preparar un baño de ésta y aplicarlo a la zona afectada.
Antioxidante
Los antioxidantes protegen el cuerpo del envejecimiento y enfermedades asociadas a los efectos de las especies reactivas de oxígeno, también conocidas como radicales libres ¿Cómo sucede esto te preguntarás? Los antioxidantes son moléculas que al interactuar con otras moléculas evitan las reacciones en cadena de oxidación.
Son diversos lo estudios que demuestran las propiedades de los antioxidantes de la albahaca morada. Uno de ellos observó en laboratorio que el extracto de albahaca morada tuvo un 44% de actividad antirradicales.
Antidiabética
Otro beneficio interesante de la albahaca morada es que puede activar nuestro metabolismo y el buen funcionamiento de los órganos, a esto se le conoce como un efecto estimulatorio.
Un estudio demostró que al suministrar el extracto etanólico de la planta a ratas, los niveles de glucosa en sangre disminuyeron. Además se apreció un aumento del glucógeno (una molécula de reserva del azúcar glucosa) y la hemoglobina, por lo cual, también tiene una propiedad antianémica.
Consumir la albahaca morada en infusión también tendrá un efecto en la estabilización de los niveles de azúcar en sangre, sólo que no será tan efectivo como un extracto.
¿Cómo podrías hacer uso de la albahaca morada?
El aroma dulce de la albahaca morada la hace especialmente atractiva, por lo que generalmente, la consumimos como una infusión ya sea usando las hojas frescas o secas.
Existen las preparaciones de aceites esenciales de uso tópico para tratar zonas inflamadas. Así como también la inclusión de éstos en fórmulas con otras plantas para equilibrar los efectos de cada una.
La albahaca morada (Ocimum sanctum) es, sin duda alguna, una de las plantas con mayor uso en la medicina naturista y en los ya conocidos remedios caseros que todos hemos usado en algún momento. Su alcance, ahora cosmopolita, ayuda a que el uso y la información acerca de esta planta se expandan. Estamos seguros que a medida que las investigaciones avancen, serán más los beneficios comprobados de esta planta.
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