El achiote, mejor conocido como Onoto es un arbusto que puede
llegar a medir hasta los 5 metros de altura, su nombre científico es Bixa
Orellana, su fruto es un capsula roja que al madurar se abre en
dos y contienen las protagonistas de este articulo; ¡sus semillas!,
Las
semillas de onoto son muy conocidas en el ambiente gastronómico, por darle sabor y
coloración a tus comidas, pero sus beneficios y propiedades van más allá de la
cocina, porque el achiote tiene propiedades medicinales.
Y aquí te contentaremos todo
lo que necesitas saber sobre esta planta tropical:
El onoto, es originario de América, se conoce desde la época precolombina, donde fue muy usado por los indígenas como pigmento debido a su potente color rojo, ya sea para el uso alimenticio o como maquillaje para ceremonias, ritos y guerras.
En Brasil se conoce como “urucum”, donde además del uso alimenticio y pintura corporal, el achiote es una planta medicinal, que se usa para mejorar el malestar estomacal, la acidez, y bloqueador solar y repelente de insectos.
¿Pero de donde sale este color tan característico que le da el onoto a los alimentos?
Las semillas del achiote son de uso medicinal debido a que son ricas en carotenoides (colorantes) solubles en aceite llamados
bixina y norbixina, estos corresponden al 70-80% de la composición de la
semilla, lo que le da un color que va de amarillo a naranja fuerte. Mientras
más norbixina haya en un tinte de onoto, más amarillo será; un nivel más alto
de bixina le brinda un matiz más anaranjado.
¿Y a que se deben las propiedades medicinales del Achiote ?
Los beneficios medicinales del achiote se deben a que es una rica fuente de tocotrieloes, antioxidantes que son
similares, en estructura y función, a la vitamina E. estos compuestos han sido
muy populares en los últimos años, ya que se cree que pueden prevenir el
cáncer, debido a su efecto antiangiogénico, es decir que evita la formación de
tumores.
El onoto más allá de la cocina
En
la cocina la mejor forma de sacarle el color al onoto es machacando y friendo
las semillas en aceite caliente o hirviéndolas en agua. Luego de obtener el
color deseado, se desechan las semillas, ya que solo se usa el aceite. Y listo
ya puedes agregarlo a tus platos y comidas favoritas.
Uso medicinal del achiote
El
uso medicinal del achiote es distinto al uso gastronómico, en este caso no solo se usan sus
semillas, sino también otras partes de las plantas:
Sus
hojas: tienen poder cicatrizante, anti inflamatorio y es un excelente
antiséptico vaginal, además también combate infecciones de la piel.
Sus
semillas: son ricas en vitamina C, hierro y proteínas, y su capa cerosa actúa
como repelente de insectos. Además, las
semillas pueden ser trituradas y se emplean como cicatrizante y des-inflamatorio
de quemaduras leves.
El aceite esencial del onoto también tiene propiedades medicinales, se
utiliza en cosméticos ya que se concentra con facilidad en cremas, protectores
solares y labiales, también ayuda a regenerar el cabello, gracias a que
contiene flavonoides y vitamina C.
Uno de los más grandes beneficios de este
pigmento es su capacidad para proteger la salud ocular, esto se debe a que la
bixina ayuda a absorber los rayos UV que afectan la vista, además, actúa como
un antioxidante para el sistema ocular, cataratas, ceguera prematura y la
prevención de la degeneración macular.
¿Para qué sirve el achiote?
Las
investigaciones más recientes han demostrado que el onoto o achiote es una
excelente alternativa medicinal para distintas patologías, dentro de sus
propiedades destacan:
Retrasa
el envejecimiento: ya que tiene compuestos antioxidantes que
evitan los radicales libres que destruyen las células y producen arrugas y
flacidez en la piel.
En este caso, se realiza una pasta triturando las semillas de
onoto en aceite, (puedes usar aceite de coco, de almendras o de canela, para
agregarle un rico aroma) aplicas una mascarilla por 30 min una vez a la semana
y listo, esto te ayudará a eliminar y evitar arrugas, manchas y otras
imperfecciones de la piel.
También puedes hacer una pasta con el
onoto en polvo y le agregas un poco de agua y listo, el efecto será el mismo,
salvo que en el primer tratamiento ayuda a hidratar la piel.
Previene
el cáncer: las semillas del onoto por ser ricas en antioxidantes, se
cree que tienen acción antimutagénica y anticancerígena, Por lo tanto,
interviene en la prevención de diversos tipos de cáncer, como linfoma, de
colon, melanoma y me mama.
Alivia
el dolor estomacal: se utiliza con frecuencia para el tratamiento
de la acidez y otras molestias causadas por infecciones virales o por alimentos
irritantes, ya que inhibe el crecimiento de parásitos intestinales y ayuda a
mejorar la absorción de los nutrientes en el cuerpo.
la preparación de
las semillas de achiote tanto para el tratamiento del cáncer, como para el
tratamiento del dolor estomacal es la misma, solo debes agregar una cucharada
de semillas en 1 litro de agua, lo dejas hervir por 10 minutos y lo dejas reposar
toda la noche, al día siguiente se cuela y se toma el agua en ayunas.
Y en caso del dolor
estomacal se toman 3 vasos al día hasta que cese el dolor.
Ayuda
a controlar la Diabetes: esto es debido a la cantidad de fibra que
contiene el achiote, esto regula la cantidad de insulina y glucosa en la
sangre, ya que además posee sustancias diuréticas.
Para ello utilizas las hojas, solo debes
agregar 10 hojas de achiote en 1 litro de agua. Dejar hervir por 10 minutos.
Tomar 3 veces al día.
Repelente
y protector solar: las semillas del achiote son ricas en
carotenoides, lo que las hace un excelente protector solar y repelente contra
insectos, esta manera de usar el achiote se conoce gracias a los indígenas.
Para
esto debes extraer el colorante de las semillas, dejas reposar 2 cucharadas de
semillas de achiote en 100ml de alcohol por 2 días, cuelas y el alcohol
pigmentado se lo agregas a alguna crema de uso corporal o en su defecto a
aceite esencial, lo indígenas se lo agregaban a la manteca.
Esta mezcla queda como un ungüento que
luego puedes aplicar por todo el cuerpo, que además de actuar como repelente y
protector solar, hidrata tu piel.
Las investigaciones sobre las propiedades
medicinales del achiote, continúan y cada vez se determina que tiene más y más
beneficios para tu salud y si tienes dudas o quieres saber más sobre esta
estupenda planta ¡Deja tu comentario aquí! .
Y si quieres saber mas sobre otras plantas medicinales te invito a visitar:
Referencias:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24357022/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27708658/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29258247/
3 Comentarios
Saludos y bendiciones desde Costa Rica.
ResponderEliminarGracias a este blogs, encuentro novedosa información en relación a lo que conocía como "Achiote", para uso como colorante de comidas ,únicamente.
Pero gracias a ustedes, ahora conozco nuevas aplicaciones. La más interesante es el uso como repelente de insectos. Al respecto me interesa saber que tipos de insectos, protege la bikini. Que si se puede mezclar con "gavilana" que protege contra "las coloradillas" , si afectar la eficiencia de la bixina.
De antemano, infinitas bendiciones. Y gracias por la información y divulgación.
Hola Carlos, Soy Wendy, un placer ayudarte, El achiote es un excelente repelente contra las garrapatas, pulgones, mosquitos, zancudos y ácaros, es muy utilizado tanto en humanos y perros.
EliminarSi protege el área del bikini, no tiene ningún efecto secundario y además no hay ningún problema si lo mezclas con gavilana, recuerda que para este uso se utilizan las hojas del achiote... saludos!
Wendy Molero :
ResponderEliminarMuchas gracias por su oportuna respuesta.
Y por motivos del pequeño teclado del teléfono que uso en mis interacciones virtuales, a menudo incurrir algún error ortográfico ,"y no me doy cuenta "
"Al respecto me interesa saber que tipos de insectos, protege la bikini". Cuando en realidad quise escribir : "Al respecto me interesa saber que tipos de insectos, protege la bixina", jajajajaja